Perceived Challenges and Social Support for Muslim Women Living with HIV (WLWHIV) in Malaysia

Abstract

ABSTRACT

The unfair social structure that exists in society contributes to negative impacts on women who have been diagnosed with HIV. This qualitative study aims to explore the obstacles faced by Muslim women living with HIV (WLWHIV) in Malaysia. Additionally, this study investigated the perceived social support for those living with HIV in order to improve their overall quality of life. Purposive and snowball sampling techniques were utilised, and semi-structured, audio-taped online interviews were conducted. Eight participants from five different states in Malaysia were involved in the study. The data were analysed using thematic analysis. The survey findings underscored the considerable challenges encountered by Muslim women living with HIV, such as the intricate responsibility of raising children, confronting family stigma, and managing insufficient professional support. It highlights the significance of actively seeking social support, participating in religious and self-care practices, and engaging with supportive peers as crucial elements in enhancing the overall well-being of individuals affected by HIV. Gaining a better understanding of perceived challenges and social support among Muslim WLWHIV in Malaysia will lay the groundwork for crafting effective psychosocial interventions and social policies for this marginalised group. This study can inspire mental health professionals, including social workers, counsellors, and psychologists, to identify the positive qualities of Muslim WLWHIV that can help them advocate for their clients.

Keywords: HIV; quality of life; qualitative; social support; women

ABSTRAK

Ketidakseimbangan struktur sosial yang wujud dalam masyarakat menyumbang kepada kesan negatif kepada wanita Islam yang hidup dengan HIV. Kajian kualitatif ini bertujuan mengkaji halangan yang dihadapi oleh wanita Islam hidup dengan HIV di Malaysia. Selain itu, matlamat kajian ini ialah untuk mengenal pasti keperluan sokongan sosial bagi meningkatkan kualiti hidup wanita dengan HIV mereka secara keseluruhan. Teknik pengambilan sampel snowball dan berangka telah digunakan, dan temuramah secara separa struktur dalam talian telah dijalankan. Seramai 10 peserta dari lima negeri yang berbeza di Malaysia telah ditemuramah. Data telah dianalisis menggunakan analisis tematik. Dapatan daripada kajian ini mendalami cabaran yang dihadapi oleh wanita Muslim dengan HIV, termasuk mengimbangi tanggungjawab dalam menguruskan anak-anak, menangani stigma daripada keluarga dan masyarakat, serta menangani kekurangan sokongan daripada pihak profesional. Dapatan kajian juga mengenal pasti kepentingan untuk mendapatkan sokongan sosial, mengamalkan penjagaan diri, dan berinteraksi dengan rakan sebaya sebagai faktor penting dalam meningkatkan kesejahteraan hidup wanita dengan HIV. Kefahaman dan pengetahuan mengenai cabaran yang dialami dan sokongan sosial di kalangan wanita Islam dengan HIV di Malaysia akan dapat memberikan maklumat untuk menyediakan intervensi psikososial yang berkesan dan menggubal dasar-dasar sosial bagi meningkatkan kualiti hidup populasi ini. Pengetahuan ini juga penting bagi pihak profesional dalam bidang kesihatan mental, termasuk pekerja sosial, kaunselor, dan ahli psikologi untuk membantu mereka memperkasakan hak-hak kesejahteraan wanita dengan HIV di Malaysia.

Kata kunci: HIV; kualiti hidup; kualitatif; sokongan sosial; wanita